বাংলাদেশে সাফ খেলতে মূল দল পাঠাচ্ছে না ভারত, কেন এই সিদ্ধান্ত?
ঢাকায় অনুষ্ঠেয় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের মূল জাতীয় দল না খেলার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। একই সময়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ থাকায় সেই সিরিজকে বেশি গুরুত্ব দিতে পারে ভারত।
প্রায় আট বছর পর বাংলাদেশে ফিরছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। ঢাকায় অনুষ্ঠেয় এই প্রতিযোগিতায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতকে ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন আলোচনা। প্রতিযোগিতায় নিজেদের মূল জাতীয় দল না পাঠানোর পরিকল্পনা করছে দেশটি।
ভারতের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে আন্তর্জাতিক সূচির সংঘাত। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ চলবে ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত। অন্যদিকে নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে ভারত। ফলে দুটি প্রতিযোগিতার সূচি কাছাকাছি হওয়ায় মূল দল নিয়ে কোন ম্যাচে অংশ নেবে, তা নিয়ে ভারতকে সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে।
কেন নিউজিল্যান্ডকে অগ্রাধিকার?
ভারতের কোচ খালিদ জামিল মনে করছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিউজিল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে ম্যাচ জাতীয় দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞতা হবে। তাই নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল পাঠানোর পক্ষেই তিনি মত দিয়েছেন।
টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচের জন্য ভারতের সিনিয়র দল পাঠানো হতে পারে। অন্যদিকে ঢাকায় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা ধরে রাখার দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে অনূর্ধ্ব-২৩ দল অথবা রিজার্ভ খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত একটি দলকে।
খালিদ জামিলের বক্তব্য অনুযায়ী, বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগ এলে সেটিকে গুরুত্ব দেওয়া স্বাভাবিক। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা ভারতীয় জাতীয় দলের উন্নতির জন্য উপকারী হবে বলেই মনে করছেন তিনি।
খালিদ জামিলের অবস্থান: নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ভারতের সেরা দল খেলানো উচিত বলে মনে করেন জাতীয় দলের কোচ। তার মতে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলার সুযোগকে কাজে লাগানো ভারতীয় ফুটবলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
সাফে ভারতের গ্রুপে কারা?
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত রয়েছে গ্রুপ ‘বি’তে। তাদের সঙ্গে একই গ্রুপে আছে মালদ্বীপ ও পাকিস্তান। অন্যদিকে গ্রুপ ‘এ’তে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান।
ভারত ২০২৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ফলে এবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামার কথা তাদের। তবে মূল দল না এলে টুর্নামেন্টে ভারতের শক্তি ও কৌশলে বড় পরিবর্তন দেখা যেতে পারে।
বাংলাদেশের জন্য কী বার্তা?
ভারত যদি সত্যিই অনূর্ধ্ব-২৩ বা রিজার্ভ দল নিয়ে সাফে অংশ নেয়, তাহলে বাংলাদেশের জন্য এটি ইতিবাচক সুযোগ হতে পারে। শক্তিশালী ভারতীয় মূল দলের পরিবর্তে অপেক্ষাকৃত তরুণ দলকে মোকাবিলা করতে হলে বাংলাদেশের সামনে গ্রুপ পর্বে ভালো ফল করার সম্ভাবনা বাড়তে পারে। তবে ভারতের বিকল্প দলও যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে পারে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সূচি অনুযায়ী, ঢাকায় টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর। একই সময়ে ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডো শুরু হওয়ায় ভারতকে জাতীয় দলের খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনা নিয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে।
এখন পর্যন্ত ভারতের মূল দল সাফে খেলবে না, এমন সিদ্ধান্ত আনুষ্ঠানিকভাবে চূড়ান্ত হয়েছে বলে জানানো হয়নি। তবে একাধিক প্রতিবেদনে মূল দলের পরিবর্তে অনূর্ধ্ব-২৩ বা রিজার্ভ দল পাঠানোর সম্ভাবনার কথা উঠে এসেছে।
তথ্যসূত্র: যুগান্তর, টাইমস অব ইন্ডিয়া ও দ্য ডেইলি স্টার।